Чай – один из самых популярных напитков в мире. Согласно китайской легенде, он был открыт императором Шэнь Нуном в 2737 году до н.э. С тех пор культура чаепития распространилась по разным странам. Чай в пакетиках стал популярен лишь в середине 20 века.
По данным последних исследований, около 60% потребителей отдают предпочтение пакетированному чаю. Однако, с ростом интереса к здоровому образу жизни, качественным продуктам вновь возрастает интерес к классическому листовому чаю. Но есть ли отличия у этих видов чая? Разберемся подробнее.
Содержание
- 1. Производство и качество
- 2. Состав и польза
- 3. Как выбрать качественный чай
- 4. Экономический аспект
Производство и качество
Процесс изготовления листового и пакетированного чая различается не только по технологии, но и по цели конечного продукта.
Сырье для производства пакетированного и листового чая проходит несколько этапов обработки:
- Завяливание — это начальный этап, направленный на удаление излишней влаги из свежих чайных листьев. Благодаря этому они становятся мягкими, готовыми к дальнейшей переработке.
- Скручивание — в ходе этого процесса листьям придают характерную форму. Одновременно происходит разрушение клеточной структуры листа, что запускает процессы окисления.
- Ферментация — ключевой этап, в котором клеточный сок взаимодействует с кислородом воздуха. В результате окисления листья приобретают насыщенный коричневый оттенок, терпкий вкус, а также узнаваемый аромат.
- Сушка — удаление остаточной влаги до уровня 5–7 %. На этом этапе закрепляется форма скрученных чаинок, окончательно формируется вкус и аромат будущего напитка.
- Сортировка — высушенное сырье делят по фракциям: крупнолистовой, среднелистовой, мелкий (включая крошку, пыль).
Таким образом, чай, предназначенный для фасовки в пакетики, выделяется на заключительном этапе — сортировке. При условии качества исходного зеленого сырья, строгого соблюдения всех технологических норм на выходе получают не только хороший листовой чай, но и мелкофракционный продукт, подходящий для пакетированной формы.
Многие считают, что производители добавляют красители в чай для более быстрого заваривания. Однако, эксперты утверждают, что чайные листья и так богаты природными пигментами, поэтому добавление искусственных — это лишнее. Быстрая отдача вкуса объясняется мелким помолом сырья, а также особенностями производства. И если измельчить крупные листья, они тоже начнут завариваться быстрее.
Иногда на поверхности готового напитка образуется тонкая маслянистая пленка — она может насторожить, но бояться ее не стоит. Это реакция эфирных масел с солями, полифенолами при использовании воды с высокой карбонатной жесткостью. Чем жестче вода, тем плотнее будет пленка. Чтобы улучшить вкус и внешний вид напитка, лучше использовать мягкую воду.
На вкус пакетированного чая в первую очередь влияет качество используемого сырья.
Состав и польза
Для изготовления крупнолистового чая отбираются исключительно целые, тщательно высушенные листья. После сортировки остаются обломки, части листьев, которые не соответствуют критериям целого листа. Эти остатки перемалываются, затем их используют в производстве пакетированного чая. В таких случаях применяются фракции мелкого помола — наиболее распространенные среди них называются «fannings» (высевки) и «dust» (чайная пыль).
Высевки представляют собой очищенные от пыли частицы чайного листа, которые имеют высокое качество. Чайная фракция «dust» - это мелкие частицы, размеры которых контролируются (настолько, чтобы они не просачивались сквозь поры фильтр-пакета при заваривании). Производственный мусор (пожелтевшая чайная пыль, измельченные волокна) в готовые чайные пакетики не попадает.
В листовом чае сохраняется большее количество полезных веществ, чем в пакетированном. Однако при этом оба вида чая обладают полезными свойствами: :
- тонизирует организм;
- улучшает обмен веществ;
- способствует выведению токсинов;
- укрепляет иммунитет;
- нормализует пищеварение;
- снижает уровень стресса благодаря содержанию антиоксидантов и аминокислот.
Польза чая зависит от качества сырья и условий хранения.
В поврежденных частях листа нередко содержится больше полезных веществ, чем в целых листьях, что делает высевки даже более ценными, чем традиционный листовой чай.
Чтобы понять, какой вид лучше выбрать, можно воспользоваться сравнительной таблицей.
| Критерий | Пакетированный | Листовой |
|---|---|---|
| Форма выпуска | Маленькие порционные пакетики | Цельные или крупно нарезанные чайные листья |
| Качество чая (сырья) | Часто используется чайная пыль или мелкие фрагменты | Используются цельные или крупные листья |
| Цвет напитка | Оранжевый, красный | Темнокоричневый с красноватым оттенком |
| Вкус, аромат | Менее насыщенный, может быть с горчинкой | Насыщенный вкус и аромат |
| Время заваривания | Быстро заваривается (1–3 минуты) | Необходимо больше времени для заваривания (3–7 минут) |
| Удобство использования | Удобно (можно взять пакетик с собой | Требует заварочного чайника или ситечка |
| Срок хранения | Дольше хранится за счет герметичной упаковки | Может быстро терять аромат, особенно при неправильном хранении |
| Стоимость | Невысокая | Часто дороже |
| Экологичность | Пакетики могут содержать пластик, не всегда биоразлагаемый | Натуральный продукт при отсутствии упаковки |
| Контроль за процессом | Сложно контролировать качество, дозировку | Можно регулировать количество, крепость |
Как выбрать качественный чай
Рекомендуется отдавать предпочтение сортам среднего и мелкого листа – молодые чайные листья содержат много эфирных масел, соединений, отвечающих за насыщенность вкуса и аромата. В то же время в России считают, что крупнолистовой продукт априори качественнее. Это заблуждение. Единственным исключением являются сорта, представляющие собой раздробленные крупные листья (например, broken pekoe souchong) — такой чай, как правило, уступает по вкусовым характеристикам более цельным вариантам.
Если вы предпочитаете чай в пакетированном формате, обратите внимание на продукцию в герметично запаянных саше. Такая упаковка лучше сохраняет свежесть, полезные свойства напитка.
Для производства ароматизированных напитков применяют разрешенные к использованию в пищевой промышленности натуральные компоненты. В пакетики могут добавляться фрагменты сушеных фруктов, ягод, лепестков цветов. Если они визуально отсутствуют, но при этом ощущается выраженный аромат, это указывает на наличие ароматизатора — порошкообразного, гранулированного либо жидкого формата. От таких напитков лучше отказаться.
Экономический аспект
На первый взгляд пакетированный чай кажется доступнее. Но если пересчитать стоимость за грамм, а также учесть количество заварок, листовой часто оказывается более выгодным. Он дает возможность заваривать один и тот же лист 2–3 раза без потери вкуса, тогда как пакетик рассчитан только на одно использование.
Кроме того, листовой чай предлагает широкий выбор вкусов, сортов, уровней качества, что позволяет подобрать продукт под любой бюджет.
Пакетированный и рассыпной чай могут отличаться ароматом и вкусом, цельные листы сохраняют в себе больше полезных веществ, однако оба вида всегда находят своего любителя . Важно правильно выбрать напиток по душе, обращая внимание на сорт, состав, производителя.
